Наталья Жигалова назначена временно исполняющей обязанности министра физической культуры и спорта Курской области. Ранее она возглавляла аналогичное министерство в Белгородской области. Жигалова является мастером спорта по художественной гимнастике. До работы в правительстве Белгородской области она руководила спортивной школой Олимпийского резерва №4, была вице-президентом Федерации художественной гимнастики Белгородской области и спортивным судьёй всероссийской категории. В 2019 году Наталья стала начальником регионального управления физкультуры и спорта, которое позднее было преобразовано в министерство. В апреле 2025 года она покинула пост министра. Политолог Владимир Слатинов отмечает, что очередное «варяжское» назначение — наделение полномочиями врио министра спорта региона уроженки Белгородской области Натальи Жигаловой — стало предметом оживлённых дискуссий в местных пабликах и политических кругах. Подобный резонанс ранее вызвало и назначение Натальи Леоновой, возглавившей областное министерство образования и науки, несмотря на нестандартный для этой должности профессиональный путь. По мнению Слатинова, причина обсуждений очевидна: в регион вновь приглашён чиновник «со стороны». «Неужели для сферы спорта у нас нет своих талантливых и состоятельных кадров, скажем, из тех же успешных руководителей спортшкол: именно с такой должности пошла управлять в 2019 году белгородской спортивной отраслью теперь назначенная в Курск Наталья Жигалова» - этот вопрос буквально «висит» сейчас в курских соцсетях. И, если честно, то содержательный ответ на него мы вряд ли услышим», - пишет политолог.