Дата основания любого населённого пункта важна для его жителей. От неё ведётся отсчёт его истории. Но найти такой рубеж нелегко, особенно если речь заходит о ХVIII веке. Вовсе не Елизавета Не так давно при въезде в Бутурлиновку убрали стелу с датой - 1740 год. Она прямо противоречила утверждению о том, что слобода основана на землях, якобы подаренных Елизаветой Петровной генерал-фельдмаршалу Александру Борисовичу Бутурлину – императрицей-то она стала в конце ноября 1741 года. Да и в Генеральном атласе России, изданном в 1745 году, слобода Петровская (таково первоначальное название Бутурлиновки) не показана. Попытки определить точное время возникновения слободы всё время наталкивались на отсутствие документальных свидетельств. Семейный архив Бутурлиных сгорел вместе со знаменитой библиотекой в московском пожаре 1812 года. Судя по воспоминаниям Михаила Дмитриевича Бутурлина, правнука основателя слободы, после переезда в 1817 году его отца Дмитрия Петровича во Флоренцию в семье не осталось материалов о ранней истории воронежских имений. Ни в московских, ни в воронежском архиве нет материалов 3-й переписи податного населения (так называемых «ревизских сказок») всех владений А.Б. Бутурлина. Перепись проводилась в 1762–1764 годах и именно её ревизские сказки (самые ранние для слободы) могли свидетельствовать о том, когда же именно началось её заселение. Отказавшись от 1740 года, датой основания Бутурлиновки стали считать вторую половину 1740-х годов. Такой точки зрения придерживался и автор этих строк. Совсем недавно в местном архиве, в фонде Бобровского уездного суда удалось обнаружить документы, проливающие свет на возникновение Бутурлиновки. Порожняя земля Замечу, что до 1779 года Бутурлиновка и все окрестные владения входили в Козловский уезд Тамбовской провинции Воронежской губернии (Козлов – ныне Мичуринск), до 1782 года – в Гвазденский уезд Тамбовского наместничества (центром уезда был город Гвазда – ныне село с таким же названием Бутурлиновского района) и с 1782 по 1928 год – в Бобровский уезд. Итак, в мае 1761 года в Воронежскую губернскую канцелярию подал прошение «Козловского уезда новопоселенной деревни Петровской» крестьянский староста Григорий Леонтьев. Он сообщает, что в окрестностях имеется порожняя государева земля, «которою за недостатком распашной земли и лугов с прошлого 760 году владеют крестьяне господина моего», и просит губернскую канцелярию официально передать эти земли во владение А.Б. Бутурлина. Несколько дней спустя Григорий Леонтьев подаёт ещё одну челобитную, в которой говорится, что А.Б. Бутурлин «имеет в Козловском уезде на реке Середе покупную и внаем взятую у разных помещиков землю, и мельницу, при которой несколько поселено крепостных крестьян» и что ещё в июле 1759 года Бутурлин поручал своему поверенному расширить владения. В этом же документе А.Б. Бутурлин доверяет своему управляющему «для населения малороссиян и о поселении онах просить от Воронежской губернской канцелярии позволительного указа». Курсивом я выделил в документах слова, свидетельствующие, что деревня Петровская (в ней даже ещё нет церкви) в 1759 году имеет немногочисленное население. Можно вполне уверенно говорить о том, что слобода основана в этом году. Огромная латифундия Население резко выросло в начале 1760-х годов, когда владелец «накликал» (или перевёл из других имений) несколько тысяч малороссиян. Окрестные сёла были населены потомками служилых людей – однодворцами, которые владели землёй на общинном праве и не могли продавать её помещикам. Но в середине ХVIII века ещё не была заселена южная и восточная части современного Бутурлиновского района. И вот эти-то земли были переданы Александру Борисовичу и его наследнику Петру Александровичу Бутурлину в ходе так называемого Опекунского межевания 1767–1768 годов. И однодворцев, и помещичьих крестьян, малороссиян в том числе, тогда наделили свободной землёй по 15 десятин на каждую мужскую душу. Бутурлиным на 4292 души было намерено 64395 десятин, это и стало основой огромной помещичьей латифундии. На этих землях появились села Васильевка, Колодеевка, Толучеево, хутора Бражников, Великий, Кучерявый, Макогонов, Патокин, Сериков и Терехов. В 1829 году, при очередном представлении Бутурлиными всего имения в залог, было составлено его описание: 11291 ревизская душа (22,5 тысячи человек обоего пола), 78285 десятин пашни, 16916 десятин сенокоса, 5675 десятин под поселениями, 5776 десятин неудобий, 1025 десятин леса. Сама слобода Бутурлиновка делилась на три части, названия которых сохраняются и ныне: Берёзовская, Красная и Нижняя. В 1838 и 1842 годах Бутурлины освободили своих крестьян от крепостной зависимости по указу о вольных хлебопашцах. Свободу получили почти 30 тысяч человек, которые обязались выплатить владельцам за землю и за «свою личность» около 2 млн рублей. Благодаря двум этим актам Воронежская губерния оказалась на первом месте в стране по числу вольных хлебопашцев.