Будущий российский инженер и ученый родился в 1939 году в поселке Курганской области. После школы он окончил факультет ракетостроения Челябинского политехнического института. Работал на машиностроительном заводе в Челябинской области. С 1974 по 1984 годы Владимир Попов занимал должность заместителя главного инженера Воронежского механического завода. После этого он перешел в концерн «Энергия», где проработал до 2003 года. С 2003 года Владимир Попов преподавал на кафедре экономики, производственного менеджмента и организации машиностроительного производства в Воронежском государственном техническом университете (ВГТУ). В январе 1992 года он также стал руководителем по совместительству Фондовой биржи «Черноземье».